Tanah longsor yang dipicu oleh hujan lebat di wilayah terpencil Ethiopia telah menewaskan sedikitnya 229 orang, termasuk banyak orang yang mencoba menyelamatkan korban selamat, kata otoritas setempat pada hari Selasa. Perdana Menteri menyebut musibah ini sebagai sebagai "kerugian yang mengerikan."
(Gotong Royong Warga mencari korban longsor - sayas Churga/Departemen Urusan Komunikasi Pemerintah Zona Gofa melalui AP)
Anak-anak kecil dan wanita hamil termasuk di antara para korban di distrik Kencho Shacha Gozdi di Ethiopia selatan, kata Dagmawi Ayele, seorang administrator lokal, yang menambahkan bahwa sedikitnya lima orang telah diselamatkan hidup-hidup.
Jumlah korban tewas meningkat tajam dari yang awalnya tercatat 55 orang pada Senin malam. Operasi pencarian terus berlanjut di area tersebut, kata Kassahun Abayneh, kepala kantor komunikasi di Zona Gofa, wilayah administratif tempat tanah longsor terjadi.
Partai berkuasa di Ethiopia dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa mereka merasa sedih atas bencana tersebut. Perdana Menteri Abiy Ahmed mengatakan dalam sebuah pernyataan di Facebook bahwa dia "sangat sedih atas kehilangan yang mengerikan ini."
Satuan tugas pencegahan bencana federal telah dikerahkan untuk membantu upaya pencarian dan penyelamatan, kata pernyataan Abiy.
Tidak langsung diketahui berapa banyak orang yang masih belum diketahui keberadaannya.
Banyak korban terkubur pada hari Senin saat petugas penyelamat mencari korban selamat dari tanah longsor lainnya di daerah terjal pada hari sebelumnya. Markos Melese, direktur badan tanggap bencana di Zona Gofa, mengatakan banyak penyelamat masih hilang.
“Ada anak-anak yang memeluk mayat, kehilangan seluruh keluarga, termasuk ibu, ayah, saudara laki-laki dan saudara perempuannya,” katanya.
Beberapa wanita meratap saat tim penyelamat mencoba menggali lumpur tebal dengan sekop.
Dalam foto selebaran yang dirilis oleh Departemen Komunikasi Pemerintah Zona Gofa, ratusan orang berkumpul di lokasi tanah longsor di distrik Kencho Shacha Gozdi, Zona Gofa, Ethiopia selatan, Senin, 22 Juli 2024. (Isayas Churga/Departemen Komunikasi Pemerintah Zona Gofa melalui AP)
Tanah longsor sering terjadi selama musim hujan di Ethiopia, yang dimulai pada bulan Juli dan diperkirakan berlangsung hingga pertengahan September.
Longsor yang mematikan sering terjadi di wilayah Afrika Timur yang lebih luas, dari pegunungan di timur Uganda hingga dataran tinggi di Kenya bagian tengah. Pada bulan April, sedikitnya 45 orang tewas di wilayah Lembah Rift Kenya ketika banjir bandang dan tanah longsor melanda rumah-rumah dan memutus jalan utama.
